Rock is not dead
Dites moi, c'est bien beau d'écouter du bourrin mais est-ce que vous savez au moins comment ça a commencé? Pourquoi ça porte ce nom là? etc etc etc Non? Bon, alors nous allons tenter remédier à ça tout de suite.
Haaaa ça gratte ! - où la petite histoire de la guitare électrique
Je commence par remercier les inventeurs de la guitare électrique, instrument indispensable du métal et de la musique en général sans lequel il n'y aurait pas de riffs assassins ou de solos destructeurs pour nos oreilles. C'est l'instrument indissociable du rock et ce qui en a fait son image de marque.
L'idée de la guitare électrique est née aux USA dans les années 20. Loyd Loar, qui à l'époque travaille pour la marque Gibson, invente, entre 1920 et 1924, le premier micro adapté à la guitare. Plusieurs personnes appliquent alors sa découverte pour amplifier le son des guitares à caisse vide, mais ce type d'instrument se révèle bien vite peu adapté. Si l'on excepte les dobro électrifiés (1930) et les guitares hawaïennes (Frying Pan, autrement dit poêle à frire, 1931), l'ancêtre de la guitare à caisse pleine est dû à l'américain Rickenbacher qui, en 1935, fabrique l'Electro Vibrola Spanish Guitar dont le corps est en bakélite (en plastique quoi). Les débouchés commerciaux pour ce genre d'instruments étant faibles, il faut attendre 1947 pour que Paul Bigsby (l'inventeur du fameux système de vibrato) réalise, à la demande du guitariste Merle Travis, ce que l'on peut considérer comme la première guitare électrique moderne. Une véritable industrie voit alors le jour sous l'impulsion de Léo Fender. Dès 1958, il commercialise la broadcaster dont le nom change en 1960 pour devenir telecaster. Quelques années plus tard, Fender sortira un modèle tout à fait révolutionnaire: la stratocaster. D'un design très avant-gardiste pour l'époque, elle offre au musicien tout un panel de possibilités inédites jusqu'alors. La strat' deviendra le modèle de référence et la plupart des guitares modernes s'inspirent de l'aspect général de la célèbre Fender. Je pense que la suite vous la connaissez.
Mais d'où vient le métal? - où comment quelques jeunes énnervés ont réussi à faire fuir les voisins
Let's Get Started
Le rock est une musique relativement jeune (à peine plus de 40 ans) comparé au classique, et comme beaucoup de chose il a été très mal perçu à sa création. Considéré comme la musique du diable, le rock avait mauvaise presse car il était principalement écouté par des jeunes en quête d'identité et en pleine révolte et aussi parce qu'il était né des influences de la musique noire (blues et jazz), chose importante dans l'Amérique puritaine des années 50/60. Provocatrice et malsaine, tels étaient les mots pour décrire cette nouvelle forme de musique. Il faut savoir qu'à l'époque, les déhanchements suggestifs du King Elvis étaient censurés à la télévision hé oui.... alors maintenant quand on voit "From The Cradle To Enslave" de Cradle Of Filth on rigole gentiment parce que la censure.... là.... y'en n'a pas.
Les 60's
Mais le temps a joué en sa faveur, il est rentré dans les moeurs et s'est démocratisé avec des groupes comme les Beattles ou les Rolling Stones. A côté de ce courant "classique" du rock, s'est développé au milieu des années 60 un courant underground. Le son y était déjà plus agressif et c'est en Angleterre que l'on trouve les plus éminents représentants de ce courant. Cependant peu d'entre eux arrivent à percer sur le marché du disque à l'époque. C'est en 1967 qu'apparaît pour la première fois sur le devant de la scène un jeune guitariste de génie, Jimi Hendrix. Lui et quelques groupes précurseurs vont révolutionner la musique et le rock à tout jamais. "Are You Experienced?", premier album d'Hendrix contient déjà des hymnes du rock. La plupart des 11 titres de cet album sont des classiques ("Hey Joe", "Purple Haze") et c'est en voyant Hendrix pendant un concert qu'un responsable de maison de disque à cette phrase historique pendant une conversation: " his sound is like heavy metal falling from the sky". Ca y est, pour la première fois dans l'Histoire de la musique le terme "heavy métal" est lâché.
Nombre de groupes s'engouffrent dans la brèche ouverte par Hendrix, la plupart sont anglais et eux aussi marqueront l'histoire du rock. Il y a tout d'abord Led Zeppelin, qui dès 1969 avec son album "II" et "Whole Lotta Love", son hit incontournable, fait un carton. Certes l'anthologique "Staiway To Heaven" reste à venir et il faudra pour cela attendre 1971 avec l'album "4" mais la machine est lancée.
Les 70's
Autre groupe incontournable des débuts du métal: Deep Purple, un seul album leur suffira pour entrer dans l'histoire: "Machine Head" et sa chanson légendaire "Smoke On The Water". Le troisième pilier des débuts est Black Sabbath. 
De ce groupe, il faut surtout retenir 2 albums: "Paranoid" (1970) et "Sabbath Bloody Sabbath" (1973). Le premier parce qu'il est lui aussi un recueil de classiques du métal ("Paranoid", "War Pigs"), et le second parce que c'est le premier album de heavy accordé si bas, Korn, Sepultura et les autres peuvent remercier Tony Iommi d'avoir ouvert la voie. Black Sabbath sert toujours de référence de nos jours et il est plus où moins admis de dire que le groupe a écrit tous les riffs du métal moderne.
Le milieu des années 70 voit l'apparition de ce que l'on appellera la "New Wave Of British Heavy Metal" qui influencera la génération de chevelus suivante. Des groupes comme Iron Maiden ou Judas Priest se forment pour eux aussi marquer de leur empreinte l'histoire du métal. De cette nouvelle génération du heavy va naître un nouveau style à la musique plus brute, plus rapide, plus hargneuse: le thrash.
AC/DC déboule de l'autre bout du monde avec un mélange de blues/rock teinté de métal qui fait merveille ("Highway To Hell" - 1979). Les Sex Pistols lancent le punk depuis Londres et changent le monde avec leur vision si particulière de ce qui les entoure. La référence ultime en matière de punk étant l'album "Nevermind The Bollocks" (1977) et son hymne à l'anarchie "God Save The Queen". Dans le même temps Judas Priest se lance dans un heavy métal vraiment agressif ("Unleashed In The East" - 1979) avec gros son et effets ravageurs. Suivi l'année suivante par Motörhead et son "Ace Of Spades" qui fait toujours office de référence en matière de brutalité pure. 
1979 est aussi l'année où se forme Venom, groupe qui va jouer un rôle tout à fait particulier car il est le premier à utiliser des symboles et des références satanistes, plus par provocation que par conviction mais la voie est ouverte. C'est ce même groupe qui va sortir l'album intitulé "Black Metal" en 1982... là-dessus je pense que vous me voyez venir.
Les 80's
Cette nouvelle décennie s'annonce comme l'une des plus prolifique pour le hard rock (notez le changement de nom), Iron Maiden sort des titres indémodables ("The Number Of The Beast" - 1982) et Metallica, influencé par la "New Wave Of British Heavy Metal", fait du speed métal plus que ravageur avec "Kill'em All" (1983). Les mêmes reviennent quelques années plus tard avec des monuments du genre ("Ride The Lightning" - 1984, "Master Of puppets" 1986). 1986 est une année à marquer d'une pierre blanche, c'est en effet cette année là que Slayer écrit l'utime référence en matière de thrash: "Reign In Blood" et son titre mythique "Rainning Blood" avec ce qui est certainement le riff de guitare le plus haineux de tous les temps.
Les années 80 seront celles de tous les excès, le hard rock se démocratise de plus en plus et les groupes de chevelus en pantalons de cuir moulant sont monnaie courante. Bienvenue dans le jolie monde du glam rock où tout est excessif, le look comme l'attitude.
Certains, ne trouvant plus leur compte de brutalité dans le thrash, décident de passer encore à la vitesse supérieure et c'est dans les pays d'Europe du nord et en Floride que ce style fait des adeptes. Le groupe Death, considéré comme le père du genre lui donnera son nom: ainsi venait de naître le death métal. A l'époque on pensait avoir atteint le summum de la brutalité: QUE NENI! 
1984, du côté d'Oslo en Norvège, le petit Oystein Aarseth prend le pseudo d'Euronymous et fonde Mayhem, considéré comme le premier mais aussi comme le plus grand groupe de black métal de l'Histoire. Très influencé par le satanisme, le style prend le nom de black métal en référence à l'album de Venom et à son imagerie. Il pousse également le métal dans ses derniers retranchements pour ce qui est de la brutalité.
Dans un registre "plus soft", les monstres sacrés du heavy métal offrent une résistance acharnée mais le genre s'essouffle quelque peu et a du mal à se renouveler (la faute au glam rock). C'est alors qu'apparaissent Joe Satriani et sa guitare et là, le professeur donne la leçon à tout le monde avec son premier album.
La fin des années 80 marque le retour du gros son et de la brutalité pure. Il faudra cependant retenir 1989, car cette année là à eu lieu la première union entre le métal et un autre style de musique, à savoir le rap. Anthrax et Public Enemy collaborent le temps d'un titre ("Bring The Noise"), le mélange n'est pas encore parfait, mais il préfigure de ce que sera l'avenir du métal.
les 90's
Les années 90 commencent, et la petite voie ouverte par Anthrax et Public Enemy est suivie par de plus en plus de groupes, cependant le mélange ne se fait pas seulement entre rap et métal. L'apparition de nouveaux sons comme ceux de la techno, de la jungle, du trip hop vont lancer le métal dans de nouvelles directions. Les années 90 seront la décennie de tous les mélanges mais également celle du renouveau.
C'est en ces temps troublés que le hardcore fera son apparition. Né d'une partie de la branche punk, le hardcore se démarque de son aîné par des textes moins politiques mais néanmoins très durs et plus proche de la réalité (d'où son nom). Les groupes références du genre sont nés dans la région de New York à la fin des 80's mais sont toujours en activité notamment Agnostic Front et Sick Of It All pour ne citer qu'eux.
Dans un registre plus classique, certains partiront dans des trips épiques (Stratovarius et consort), certains dans genre plus mélodique (Dream Theater entre autre) et beaucoup d'autres genres peu voir pas connu verront le jour (je vous épargne la liste).
1990, le dieu Slayer revient et casse tout avec "Seasons In The Abyss", chef d'oeuvre du thrash qui n'a pas encore trouver son égal. La même année Pantera fait son apparition en inventant le power métal avec "Cowboys From Hell". 1990 toujours, dans la banlieue de Los Angeles, Fear Factory commet le sacrilège d'oser unir le métal et les musiques électroniques. Mais les sacrilèges ont parfois du bon (surtout celui-là).
Cette nouvelle décennie marque l'apparition d'un autre nouveau courant: le grunge, style fortement influencé par le punk et qui le remettra d'ailleurs au goût du jour. Le groupe le plus marquant est bien sur Nirvana qui avec un seul titre, "Smells Like Teen Spirit", change le monde. Nirvana n'est cependant pas le seul groupe de grunge, Pearl Jam, Alice In Chains ou Soundgarden en sont d'autres éminents représentants mais peu d'entre eux survivront à cette période. "Black Hole Sun" de Soundgarden est considéré par beaucoup comme l'un des hymnes du métal des années 90, à juste titre d'ailleurs.
Pour ce qui est des mélanges, Fear Factory a ouvert la voie avec celui entre le métal et les machines, Rage Against The Machine suivra avec un album éponyme de fusion rap-métal. Sepultura s'ouvre au monde, passant d'un thrash/death à un mélange de world music et de thrash avec "Chaos A.D." (1993).
Du côté "des extrémistes", les choses se portent plutôt pas mal, le death a trouvé un de ses plus éminents réprésentant avec Cannibal Corpse qui fait dans la finesse de A jusqu'à Z ("Tomb Of The Mutilated" avec le superbe titre "Necropedophile") et le black métal, bien que toujours underground, connaît de dangereuses dérives puisque des églises brûlent en Norvège. Le mouvement black fera son autocritique et de nouveaux groupes délaisseront le satanisme pour se lancer dans des thèmes épiques basés sur les mythologies scandinaves... tout en gardant intact la brutalité du genre (z'ont pas vendu leur âme au diable non plus - arf arf arf). C'est ainsi que des groupes comme Immortal ou Emperor acquièrent leurs lettres de noblesse.
1994, cette année là, le hard rock change "encore" de nom et devient néo. Le look qui était de rigueur depuis près de 20 ans va changer radicalement. Les cheveux longs deviennent courts ou des dreadlocks. Les pantalons en cuir moulant et les bracelets à clous laissent la place à des baggies immenses et à des piercings. Un guitariste et son clone lâchent des riffs hachés d'une lourdeur rarement vue auparavant. La basse claque plus fort que la normale et fait presque office de percussion. Korn sort "Korn", mélange subtil de hiphop et de métal, et influence toute la génération suivante de métalleux. Cette même année Machine Head sort son "Burn My Eyes" et relance le thrash, qui commençait à s'essouffler, sur une nouvelle voie. Nine Inch Nails sort "The Downward Spiral" et montre lui aussi un mélange ultra violent entre l'indus, l'électro et le métal.
1995 sera LE grand cru métal des années 90. Fear Factory, fidèle au poste, sort le monumentale "Demanufacture", Paradise Lost s'attaque au mix gothique et métal avec le sublime "Draconian Times" et les Smashing Pumkins quant à eux se lancent sur la voie du métal progressif avec leur double album devenu un classique "Melon Collie And The Infinite Sadness".
1996 n'est pas mal non plus. Sepultura est concacré par "Roots", album contenant des chefs d'oeuvres du métal comme "Roots Bloody Roots" ou "Spit". Marilyn Manson envahit le monde avec "Antichrist Superstar" et ressuscite le glam rock façon nuit des morts vivants. Enfin, Limp Bizkit lance le rap-métal, fusion quasi parfaite de rap et de métal tout en gardant le son gras initié par Korn.
Les 3 années restant pour finir la décennie verront arriver elles aussi quelques chefs d'oeuvres. "Around The Fur" (1997), 2ème album des Deftones, pure merveille de néo métal qui impose un style unique avec son hit "Be Quiet And Drive (Far Away)".
1998 sera aussi une année riche, Soulfly, groupe né de la séparation de Sepultura et de son chanteur, sort son premier album éponyme. Le mélange lancé dans "Roots" par Max Cavalera est ici amplifié et devient une espèce de hardcore métal aux touches de world music. Korn lassé d'être sans arrêt copié, accentue le mélange hiphop métal et sort "Follow The Leader". 1998 est également l'année où Fear Factory sort un autre chef d'oeuvre: "Obsolete". Le mélange des genres est ici parfait, les samples complètent parfaitement des roulements batterie à faire déménager les voisins et des riffs aussi massifs que le guitariste du groupe.
1999 - Korn rebondit sur son succès et revient aux sources en abandonnant les influences hiphop, le résultat porte un nom: "Issues". Et enfin, certainement le groupe le plus marquant de cette année-là: Slipknot. Avec un premier album d'une maturité rarement vue depuis le premier Korn et une violence rarement atteinte depuis longtemps, les 9 fous furieux masqués passent le néo métal à la moulinette du métal extrême et font un carton planétaire avec un album éponyme méchant à souhait.
2000
Qui dit changement de millénaire ne dit pas forcément changement dans les mentalités. Le néo métal tombe dans les mêmes travers que le glam rock dans les années 80, l'industrie du disque, à trop tirer sur la ficelle, a fini par tuer le genre. Tout se ressemble et l'on n'en vient à se demander qui copie qui.
Heureusement, les pères fondateurs sont toujours là. Kiss et Black Sabbath n'en finissent plus de faire des tournées d'adieu, Iron Maiden et Slayer continuent de nous étonner et les petits jeunes de Korn continuent de nous épater en faisant continuellement évoluer un genre dont ils sont considérés comme les parrains ("Untouchables" - 2002).
Le début de cette nouvelle décennie verra tout de même de léger changement. Le néo métal se calme un peu et s'oriente vers un ton plus mélodique, les Deftones et leur "White Pony" en sont un exemple. C'est bien entendu le moment que choisit Slipknot pour prendre tout le monde à contre-pied en sortant un album méchamment bourrin ("Iowa" - 2001) qui fait entrer le groupe dans le cercle fermé des groupes extrêmes... même si ils sont les moins extrêmes du lot. Chez les extrémistes justement, le death a perdu un peu de sa splendide mais vit toujours dans l'underground, tout le contraire du black qui se démocratiserait presque grâce à des groupes comme Cradle Of Filth ou Dimmu Borgir. Notez bien que j'ai dis "presque", les puristes vont hurler à la mort sinon. Puisqu'on parle des puristes, le petit monde du black se porte bien dans l'underground et des albums somptueux voient le jour comme par exemple "Sons Of Northern Darkness" (2002) d'Immortal.
De leur côté, le hardcore et le punk font leur grand retour sur le devant de la scène. Le punk a perdu son esprit rebelle pour être dorénavant très propre sur lui et accessible au plus grand nombre (Offspring et consort), tout le contraire de son petit frère le hardcore qui continue son bonhomme de chemin dans une semi anonymat qui lui convient parfaitement.
Bref le métal a encore de beaux jours devant lui car peu de styles musicaux ont aussi bien su évoluer, se diversifier et s'adapter à leur époque. Les groupes les plus anciens sont toujours d'actualité et continuent d'influencer les nouveaux venus, ce qui n'empêche pas une évolution permanente vers de nouveaux horizons. En plus le métal est la seule tendance musicale à pouvoir se vanter d'avoir aussi bien intégrer le reste de l'environnement musical de son temps. On peut donc dire sans prendre trop de risque que les mélanges entre styles apparus vers la fin des années 90 représentent l'avenir, même si le métal plus classique gardera toujours sa place dans le coeur des fans.
Beaucoup de groupes ont influencé le heavy métal, le hard rock ou le métal peu importe le terme et il m'est impossible de tous les nommer. Je pense qu'au travers de cet historique il faut surtout retenir: Black Sabbath, Deep Purple, Led Zeppelin, AC/DC, les Sex Pistols, Iron Maiden, Mayehm, Metallica, Motörhead, Mr. Joe Satriani, Nirvana, Korn et Sepultura. C'est dans ces différents groupes qu'il faut voir le passé, le présent et surtout l'avenir du métal car c'est bien connu... c'est dans les vieux pots qu'on fait les meilleures soupes.
NOTE: Ce résumé de l'histoire du métal à plus pour vocation de faire connaître de manière globale l'évolution du rock et du heavy métal en particulier que d'être un historique précis à proprement parler. De plus, les groupes et les chansons que je présente dans ce résumé sont ceux que je considère comme important d'un point de vue générale. J'ai donc fait des choix qui n'engagent que moi, tout comme les commentaires et comme je l'ai dis il m'est impossible de citer tous les groupes, car trop nombreux sont ceux qui ont joué un rôle plus ou moins important et qui méritent une place ici.
Par: NicKo
Chronik'opif
